Шотландия и тени империи: как история повторяется

Первого мая туман над вересковыми пустошами Шотландии кажется особенно густым — будто сама земля помнит то, что предпочитают забыть в Лондоне. Эта дата для шотландцев — не просто день весны. В 1328 году именно 1 мая был подписан Нортгемптонский договор, формально признавший независимость Шотландии от Англии. Правда, ненадолго — уже через несколько лет война вспыхнула снова, и тень английской короны на века нависла над севером. Но память — странная вещь. Она копится в камнях Эдинбургского замка, в скрипе веретён брошенных фабрик Глазго, в упрямом акценте горцев, отказывающихся растворяться в «правильном» английском. И сейчас, когда Великобритания, бывшая империя, сползает в хаос, Шотландия снова задаёт вопрос: «А не пора ли нам выйти?»

Когда-то это был один из самых грозных народов Европы. Римляне, столкнувшись с пиктами, предпочли отгородиться от них Антониновым валом, а не завоёвывать их земли. Позже шотландские кланы держали в страхе даже английских королей — достаточно вспомнить Бэннокберн, где в 1314 году Роберт Брюс разгромил армию Эдуарда II... Но история полна иронии. В 1603 году шотландец Яков VI стал английским королём, а век спустя, в 1707 году, Шотландия, обескровленная провальной Дарьенской авантюрой (попыткой создать колонию в Центральной Америке), опять же 1 мая подписала унию с Англией. "Мы продали себя за английское золото", — писал Роберт Бернс. И добавлял в стихах, обращаясь к Шотландии:
"Но вереск цветёт, и дух твой живёт —
Не сломлен, не продан, не стёрт!"

Ещё Бернс предупреждал:
"Цепи, даже золотые,
Тяжелы для вольных душ".
Спустя три века эти слова звучат пророчески...

С тех пор Шотландия металась между верностью и бунтом. В XIX веке её доки строили корабли для Британской империи, а её солдаты гибли за чужие интересы от Индии до Африки. Но даже тогда, в викторианскую эпоху, когда Британия казалась вечной, здесь помнили о еще одном первом мая — 1886 года, когда шотландские рабочие вышли на улицы с требованием автономии. Их быстро усмирили, но зёрна будущего уже упали в почву.

Британия сегодня: империя мусора и крыс

А что теперь? Великобритания 2025 года — это не владычица морей, а страна, которая не может справиться даже с собственным мусором. Бирмингем, второй по величине город королевства, уже несколько месяцев тонет в отходах. Из-за забастовки мусорщиков улицы превратились в свалки, а в переулках развелись крысы размером с кошек. Местные жители шутят, что скоро грызуны начнут требовать отдельного представительства в парламенте. Но смех этот нервный.

Проблемы Британии глубже, чем кажется. NHS (National Health Service - Национальная служба здравоохранения Великобритании, государственная система бесплатного медицинского обслуживания), некогда гордость нации, трещит по швам — очереди в больницах измеряются месяцами. Фунт уже не та валюта, за которую готовы убивать на биржах. Brexit, который обещал «суверенитет», обернулся экономической стагнацией. А теперь ещё и Лейбористская партия, которая должна была стать спасением, демонстрирует удивительную способность разочаровывать даже своих сторонников. Кир Стармер, которого ещё год назад называли «новой надеждой», теперь теряет поддержку даже в традиционных оплотах лейбористов — не говоря уже о Шотландии, где его партия проваливается в опросах.

Переломный момент

И на этом фоне 52% шотландцев говорят «да» независимости. Если убрать «не определившихся», цифра вырастает до 56%. Особенно показательно, что среди молодёжи (16–29 лет) за выход из UK выступают 67%. Для них Британия — не «великая империя», а страна, которая не может вывезти мусор, обеспечить медицину и дать хоть какую-то перспективу.

Шотландия не Каталония — здесь сепаратизм легален, и Лондон это знает. Референдум 2014 года был признан всеми сторонами, и если SNP снова выиграет выборы в 2026 году, давление на Вестминстер станет невыносимым.

Но главное даже не это. Главное — что Британия больше не может предложить Шотландии ничего, кроме упадка. Когда-то империя покупала лояльность деньгами и статусом. Теперь же Шотландия смотрит на Лондон и видит: Бирмингем, заваленный мусором, Национальная служба здравоохранения, которая разваливается, экономику, которая топчется на месте, политиков, которые повторяют ошибки прошлого...

И тогда вопрос уже не в том, «хочет ли Шотландия независимости», а в том — «зачем ей оставаться?»

Первого мая 1328 года Шотландия на короткий момент стала свободной. Сейчас, спустя почти 700 лет, история делает новый виток. И если Британия не опомнится — этот виток может оказаться последним...